ОНИКС

Этот полудрагоценный камень - разновидность агата с чередующимися плоскопараллельными слоями различной окраски. В отличие от других агатов слои оникса контрастны по цвету. По их окраске выделяют арабский оникс (или собственно оникс) - слои белые и черные, карнеол-оникс - красные и белые, сардоникс - бурые и белые, а также обыкновенный оникс с самыми различными сочетаниями цветов. Встречаются также однотонные темные ониксы. Слои у оникса плотные и полосы прямые. Благодаря этой особенности он с древности использовался для вырезывания гемм - рельефных резных камней. Геммы с выпуклым рельефом носят название "камеи", с углубленным - "интальи". Геммы вырезаются не только на полосчатых камнях, но на них, в частности на ониксе, они особенно эффектны благодаря использованию цветового строения камня.

Камеи из оникса вырезаются таким образом, что верхний слой, используемый для самого изображения, остается белым, а нижний - черный или цветной - служит фоном. В интальях рисунок углубляется, а фоном служит верхний слой. На них часто вырезали гербы и монограммы, вставляли в перстни и использовали в качестве печаток, В древнем мире отношение к ониксу было двойственным. На Востоке, в Китае и арабских странах он слыл несчастливым камнем. Арабы назвали его "джаз", что означает печаль, скорбь- На Западе, напротив, он высоко ценился и считалось, что его может добыть только человек с чистым сердцем.

В настоящее время ониксы вставляют в кольца, браслеты, кулоны, броши и другие ювелирные изделия. Гранят их в форме кабошонов и пластинок.

Ониксам приписывается свойство умерять боль и обострять слух. Сардоникс защищает от злых и любовных чар, от неверности и лжи, дает силу и мужество. Считается, что черный и темно-коричневый оникс укрепляет память и охраняет от покушений. Кроме этого, он считается камнем вождей, дающим владельцу власть над другими людьми. Поэтому мужьям не рекомендуется дарить женам ониксовые бусы, чтобы не оказаться у них под каблуком.